Disney neemt stripboekgigant Marvel over
Mickey Mouse krijgt er 5000 nieuwe vriendjes bij ! Entertainmentgigant Disney is namelijk van plan stripboekimperium Marvel voor vier miljard dollar over te nemen. Marvel aandeelhouders krijgen voor een aandeel dertig dollar en drievierde Disney-aandeel per Marvel aandeel.
De deal moet nog worden voorgelegd aan de aandeelhouders van Marvel en de Amerikaanse mededingautoriteit. Beleggers hebben positief gereageerd op het nieuws. Voor de opening van Wall Street steeg de waarde van het aandeel Marvel met 25 procent. Toestemming zal waarschijnlijk voor het einde van het jaar zijn gegeven.
Marvel werd in de jaren zestig groot onder leiding van schrijver Stan Lee, die klassiekers als Spider-Man en de Hulk bedacht. Terwijl eerdere comics werden gedomineerd door perfecte superhelden als Superman, kwam Marvel met veel rondere karakters, waarbij de psychologie van de helden veel belangrijker werd. Met de overname krijgt Disney de beschikking over de Marvel catalogus met 5000 verschillende karakters, onder wie X-Men, de Hulk, Captain America, de Fantastic Four en Iron Man.
Marvel bracht de afgelopen jaren meerdere films met beroemde stripfiguren in de hoofdrol succesvol uit in eigen beheer. Zo bracht de verfilming van 'Iron Man' alleen in de VS al ruim 300 miljoen dollar in het laatje.
Mogelijkerwijs wil Disney met deze aankoop meer jongens aan gaan spreken. Disney deed het de jongste jaren vooral erg goed bij meisjes met onder meer Hannah Montana en de Jonas Brothers en voor de jongere meisjes de Fairies lijn en niet te vergeten de zeer succesvolle Princess lijn.
Vooralsnog zal het nog even duren voordat Disney de succesvolle Marvel superhelden kan gaan inzetten; de lopende contracten tussen Marvel en derden moeten allereerst aflopen. Toch is de overname voor bijvoorbeeld Universal’s Islands of Adventure in Orlando wel zuur. Dit in 1999 geopende park is een flinke concurrent voor de Disney World parken, zeker met de voor 2010 op stapel staande opening van de Harry Potter attractie. Eén van de best lopende attracties op dit moment is Universal’s Marvel Super Hero Island met op Marvel superhelden geïnspireerde achtbanen. De toekomst van het Marvel eiland lijkt op dit moment onzeker…
