Fietspech-hulpposten langs de Drau-fietsroute
Er wordt veel bedacht om het fietsvakantiegangers zo gemakkelijk en comfortabel mogelijk te maken op toeristische fietsroutes. Op het Oostenrijkse deel van de Drau-Radweg in de deelstaat Karinthië denkt men (en ik denk terecht) het Ei van Columbus ontdekt te hebben: zelfbedienings-fietspech-hulposten langs de route. Herkenbaar aangegeven als ‘Self-Service-Point’.
De hogedrukfietspomp en de gereedschappen zitten wel met stevige kettingen vast aan het Self-Service-Point. Deze technische hulpposten worden beheerd door horeca-bedrijven langs de route, die op deze wijze een extra service bieden.
De Drau-radweg
De Drau-Radweg is een veelzijdige fietsroute van 376 kilometer door drie landen: Italië, Oostenrijk en Slovenië. De route begint in Toblach/Dobbiaco in het Italiaanse Zuid-Tirol op 1200 meter hoogte en daalt vervolgens af met de stroom van het riviertje de Drau mee door Oost-Tirol naar Karinthië. In deze zuidelijkste deelstaat van Oostenrijk is de route langs de Drau vrij vlak: pas bij de grens met Slovenië komen er wat noemenswaardige hellingen. De Drau-Radweg eindigt uiteindelijk in het Sloveense Maribor.
Karinthië
Vooral het deel in Karinthië is op maat voor fietsliefhebbers die niet van klimmen houden, maar wel fietsend willen genieten van een uitzicht op het majestueuze hooggebergte. De Drau verandert tijdens haar weg dwars door de Alpen voortdurend van karakter: van een ruige bergstroom met woeste stroomversnellingen tot rustig water in een liefelijk landschap. Ook het dal vernauwt zich plotseling en biedt de fietser onderweg daarna weer een ruime blik. Iedere bocht zorgt wel weer voor een nieuwe verrassing. De weg kwijtraken lijkt moeilijk, want de Drau-Radweg is geheel bewegwijzerd met langs de route regelmatig overzichtskaarten en veel informatie over bezienswaardigheden.
Droogtrommel
Overal is accommodatie op fietsafstand. De horeca lijkt geheel ingesteld op fietsers. Wanneer fietsers onderweg plotseling door de regen overvallen worden, bieden diverse restaurants een droogtrommel, zodat nat gearriveerde gasten na het genieten van een voorteffelijke lunch weer in droge fietskleding op hun rijwiel kunnen stappen. Ook geschikte campings blijken ruimschoots aanwezig: vaak met leuke plekken aan het water. Wat aan het water betreft: de Drauroute kan uitstekend gecombineerd worden met heerlijke rondjes op de fiets langs de oevers van een of meerdere van de vele beroemde meren die Karinthië rijk is. Het water van de meeste meren is zo helder en schoon, dat het de kwaliteitstest drinkwater kan doorstaan.
Fietsen met kinderen
De relatief vlakke route, de alom aanwezigheid van zwemwater en diverse speelvoorzieningen onderweg maken de Drau-Radweg ook uitermate geschikt om met kinderen te fietsen. Karinthië heeft een speciale kwalificatie voor accommodatie die geschikt is voor kinderen. In plaats van sterren worden de specifieke kwaliteiten voor de kleintjes aangegeven door beertjes. Een kindvriendelijk hotel of ander onderkomen kan dus beertjes verdienen. Bijna vanzelfsprekend is Karinthië eveneens een uitvalsbasis voor uitdagende fietstochten in het hooggebergte met schitterende vergezichten. Mogelijkheden voor het gehele gezin dus!
Fietsgids
De Drau-Radweg staat uitgebreid in het Duits beschreven in een fietsgids uit de serie Bikeline van de Oostenrijkse uitgever Esterbauer. Deze gids is in Nederland o.a. te bestellen bij de Fietsvakantiewinkel en kost 9,90 euro.
