Het mpeg-1 layer 3 bestandsformaat, dat tegenwoordig door iedereen MP3 wordt genoemd, is ruim 20 jaar geleden ontwikkeld door het Duitse Fraunhofer Instituut. In samenwerking met het elektronica-concern Thomson is nu de mogelijkheid voor surround sound aan MP3 toegevoegd. Er zijn twee varianten: mp3sx (waarbij de sx staat voor Stereo eXtended) is bedoeld voor audiosystemen met 5 speakers en een basbox, en Ensonido is bedoeld om ruimtelijk geluid weeer te geven via een hoofdtelefoon. Er is, om de mogelijkheden van mp3sx te demonstreren, door de twee organisaties een setje demonstratiesoftware ontwikkeld. Zo zijn er een command line encoder en een tool om van bestaande MP3 bestanden de varianten met surround sound te maken. En er is een mp3-spelerprogramma beschikbaar dat gebruikt kan worden om die ruimtelijk verfraaide muziek af te spelen. Dit alles is te vinden op www.all4mp3.com/.



Ik heb de player en de mp3-converter inmiddels gedownload en geïnstalleerd, en ik kan bevestigen dat er inderdaad een extra dimense wordt toegevoegd aan je muziek. Als experiment nam ik een MP3 die ik een paar jaar geleden had gemaakt van een grammofoonplaat van Stevie Wonder. Het was het nummer Superstition, van de LP Original Musiquarium. De converter maakte er in ongeveer 60 seconden een mp3sx bestand. Tijd om het verschil te gaan beluisteren. De player begint in gewoon stereogeluild, dat klinkt vertrouwd. Er is een knop met de veelzeggende aanduiding "5.1". Een klikje en het geluid wordt inderdaad ruimtelijker, voller ook, en met een meer aanwezige bas. De zangstem heeft nu zijn eigen plaats in het geluidsbeeld, ietsje links van het midden. Individuele ritme en melodische instrumenten zijn stuk voor stuk te plaatsen en goed te onderscheiden.



Een knap stukje werk van de wetenschappers uit Duitsland en Frankrijk. Nu afwachten wanneer deze nieuwe technologie zijn plaats krijgt in de belangrijke mediaplayers.

Tags:| technologie | ict | systeemontwikkeling |