LONDEN - „Een droom komt uit. Het is absoluut geweldig om hier te mogen werken“, zegt Cora Burggraaf vol vuur. Het is ook niet niks. De route van het jeugdkoor de Oosterhoutse Nachtegalen naar het Londense Royal Opera House wordt niet door iedereen afgelegd.



Burggraaf geniet met volle teugen: „Ik woon nu vijf jaar in Londen en ik vind het heerlijk. In het begin was het een beetje onwennig, een nieuwe stad en allemaal nieuwe mensen, maar ik heb een leuke vriendenkring opgebouwd. Als zangeres is het fantastisch. Ik sta onder contract bij IMG Artists, die regelen echt alles voor me. Daarnaast word je door iedereen bij het Royal Opera House gesteund. De regisseur, de dirigent, het orkest, de collega-zangers, iedereen staat achter me en dat maakt het heel erg leuk. Ik kan daardoor tijdens optredens in de rol van Bella ook zelf genieten. Bij de generale van ‘The Midsummer Marriage’ afgelopen vrijdag was ik ondanks de spanning en de volle zaal verbazingwekkend rustig. Dat komt door de prettige werksfeer.“



Volgens de Engelse pers is de Oosterhoutse een belofte voor de toekomst. Niet dat Burggraaf in Nederland geen goede recensies krijgt. Als finaliste van het Internationaal Vocalisten Concours 2004 in Den Bosch werd de zangeres omschreven als een dame met ‘een uitdagende brutaliteit en een stralend stemgeluid’.



In Engeland durven de recensenten een stap verder te gaan. Volgens The Daily Telegraph is Burggraaf een ster. Haar rol als Zdenka in de opera ‘Arabella’ werd omschreven als ‘de meest overtuigende Zdenka die ik ooit heb gezien’ en volgens The Independent is de Oosterhoutse zelfs ‘de meest indrukwekkende sopraan van de laatste tien jaar’.



Complimenten waar de sopraan zelf om moet gniffelen. Burggraaf: „Dat klinkt natuurlijk allemaal erg leuk. Ik ben blij met alle kansen die ik nu krijg, maar ik ben niet zo bezig met een doelbewuste carrière. Het is voor mij belangrijk om steeds beter te worden. Ik werk graag op hoog niveau met goede mensen. Ik wil mezelf constant ontwikkelen, maar niet met het idee in mijn achterhoofd dat ik over tien jaar in het Metropolitan Opera House in New York sta.“



Burggraaf is een nuchtere tante met een glasheldere kijk op haar eigen leven. „Ik zing gewoon graag. Van jongs af aan heb ik naar een plek gezocht waar ik me wat dat betreft op mijn plaats voelde. Die heb ik nu gevonden in de wereld van de opera.“



De jonge zangeres komt zelf niet uit een muzikale familie. Op eigen initiatief meldde ze zich als dertienjarige aan voor het jeugdkoor de Oosterhoutse Nachtegalen. Burggraaf: „Zingen stond in die tijd al centraal in mijn leven. Niet om er mijn beroep van te maken. Ik vond het alleen maar leuk. Ik mocht al vrij snel solostukken zingen van dirigent Tiny Schoonens. Dat werkte wel stimulerend.“



Het aanstormende talent, dat inmiddels in Breda op de Nassau Scholengemeenschap zat, nam zangles bij mevrouw Wijffels in Geertruidenberg. Na vijf jaar was ze goed genoeg voor het conservatorium van Den Haag. Burggraaf studeerde cum laude af.





Vertrouwd

De zangeres volgde vervolgens enkele masterclasses in Londen en kreeg in Nederland steeds meer uitnodigingen voor concerten. Burggraaf zong bij het Rotterdams Philharmonisch Orkest, het Nederlands Radio Kamer Orkest, The Londen Mozart Players en trad onder meer op in het Concertgebouw in Amsterdam, Wigmore Hall in Londen, het Théâtre des Champs-Elysées in Parijs en in Tanglewood in Amerika met dirigent Seiji Osawa.



In 2003 won Burggraaf de in Engeland hooggewaardeerde Maggie Teyte Price. Bij het Internationaal Vocalisten Concours in Den Bosch eindigde de Oosterhoutse in 2004 als tweede. Binnenkort vertekt de sopraan naar de VS waar ze de rol van Susanna in ‘Figaro’ op zich neemt bij de San Francisco Opera. In Nederland is Burggraaf in december te zien met het Calefax Reed Quartet en in de herfst van 2006 speelt ze Zerlina in ‘Don Giovanni’ van De Nederlandse Opera. Voor Oosterhout heeft ze weinig tijd. „Ik ga nog graag bij mijn ouders op bezoek. Veel vrienden heb ik er echter niet meer, omdat ik al op mijn zeventiende naar Den Haag verhuisde. Als ik langs de vertrouwde plekken loop, kan ik nog wel van Oosterhout genieten.“



De serie concerten in het Royal Opera House deze week is de voorlopige kroon op haar werk. „Ik voel me hier als een vis in het water, maar binnenkort ga ik toch naar Amsterdam verhuizen. Dat is een prima uitvalsbasis voor alle reizen die ik voor mijn beroep moet maken en ik wil vaker bij mijn vriend zijn.“



Cora Burggraaf

- vanavond (première), 3, 8, 11, 16 en 18 november in het Royal Opera House in Londen. Met het Calefax Reed Quartet op 18 december Theater de Veste in Delft; 22 december Muziekgebouw ‘t IJ Amsterdam en 23 december De Doelen Rotterdam.



Bron: BN/DeStem

Tags:| muziek | klassieke muziek |